气候变化使得空气污染变得更加严重，污浊的空气成为21世纪人类健康的潜在杀手。快速多变的天气特征情况加速了空气污染的发生，当人们长期暴露在空气污染的环境中，他们的生命健康将遭受很大的威胁，世界上每年由于空气污染而造成的提前死亡人数为10万人。科学家将以模型分析为基础的研究成果发表在斯普林格集团创办的《气候平均状态随时间的变化》杂志上。以前普林斯顿大学、现在斯坦福大学卡内基研究所的研究员方园园博士和她的同事敦促国际社会勇敢地面对未来的气候平均状态随时间的变化，只有采取更有力的控制污染物排放的措施，才能避免持续恶化的空气污染给人们的生命健康带来的损伤，在世界上人口稠密的地区，特别需要严控污染物的排放。
方园园博士和她的同事采用了不同的模拟实验方案，应用了流体动力学的大气模型版本3（AM3），它是世界上第一个充分匹配的全球化学—气候模型，科学团队整合了大气动力学、化学和物理学的知识架构，改进了化学—气候模型的早期版本，构建了一种目前最好的模型版本，科学团队的分析数据在政府间气候平均状态随时间的变化专门委员们（IPCC）在联合国发布的气候平均状态随时间的变化报告中得到了引用，联合国的专门委员会即将发布第4次评估报告（IPCC AR4）。科学团队检测了气候平均状态随时间的变化对地面大气质量的影响，在统计学的概念上分析了对各国居民健康的损害。在一种温和气候变化的模拟情景中，全球的地面气温和降水量分别增加了2、7度和6%，这一些数据写进了专门委员会的报告（IPCC AR4）。
气候变化以不同的方式损害了人类生命的健康，这中间还包括了对食品生产带来的负面影响，材料内部出现了热应力集中，海平面上升，风暴强度增大，洪水和干旱天气增多，疾病发生率上升等。气候平均状态随时间的变化通过空气污染物浓度的上升间接地影响了人们的健康，比如：地球表面臭氧和细颗粒物（直径小于2、5微米）的增加，硫酸盐、硝酸盐和炭黑粉尘属于细颗粒物。空气污染物与危险性疾病发病率的上升有关联性，这中间还包括了肺癌和各类呼吸道疾病、心肺病、心血管病。
科学团队假设空气污染的排放量保持恒定，他们预测了21世纪的气候平均状态随时间的变化带来的空气污染和空气污染造成的死亡率上升问题，由于空气污染的原因，在全球范围内每年造成的提前死亡人数达到了10万人，由于吸入臭氧引发了与呼吸道相关的疾病，每年的死亡人数增加了6，300人，每年过早、或提前死亡指的是人们在未达到平均寿命之前离开了人世。科学团队以世界卫生组织提供的地区统计数据为依据，计算结果为，提早死亡的总年数为90万年、或所有提早死亡的人总计损失了90万年的寿命，空气污染的程度和危害可见一斑。
方园园的博士生导师、普林斯顿大学的丹尼斯·莫泽罗教授解释说，气候平均状态随时间的变化加剧了污染物的形成，污染物的增加激发了疾病发生率的上升，“气象的惩罚”向人类发出了警示，制定更为严格的排放措施是一种简而易行的办法，以目前的空气品质衡量准则来限制污染物的排放总量，达不到目前的空气品质衡量准则将受到经济和法律的处罚。通过实施严格的空气品质衡量准则来避免更高的健康风险。过度的污染物排放造成了气候平均状态随时间的变化，气候平均状态随时间的变化反过来加剧了空气质量的恶化。科学团队建议，未来的环境政策目标在于改善空气质量、保护人类的健康，环保政策的核心是尽可能地减少温室气体的排放，控制对大气产生升温作用的气雾剂。在制定经济和社会持续健康发展的政策时，除了GDP指标以外，更重要的指标体现在民众的健康水平方面。
